Она уже развернулась, собираясь было уйти.

Огонёк в глазах. «Неплохо смотрелись бы вместе». Это от той, кто известен своей борьбой за женские силу и независимость?

Ладно. Рискну.

— Так… — заметил я в спину старухе, — а красавица Юкино, столько прекрасная и опасная, тоже там появится?

Старуха замерла на месте, чуть повернув ко мне голову.

— Непременно, молодой человек, — кивнула она с лёгкой усмешкой. — Кто знает? Может быть, именно вам она составит пару во время торжественного танца.

Оставив меня обдумывать услышанное, она развернулась и зашагала в сторону большого зала, больше не оборачиваясь.

Неплохо, неплохо.

Сомнения, которые у меня ещё оставались до этого момента, таяли на глазах. Старуха не смогла удержаться от очередного намёка — тонкого и ироничного. Похоже, её планы на меня как-то связаны с Юкино. И… что и этого следует?

А чёрт его знает, откровенно говоря.

Если я верно уловил характер старухи Рюдзин, то на закрытом мероприятии, чем бы оно ни было, всё будет чинно и мирно — до самого последнего момента. А значит, у меня есть время понаблюдать, подумать, и, может, в голову ещё придут хорошие…

Тихо приоткрыв дверь, а шагнул в VIP-зону. Коридор продолжался, освещённый тусклыми красноватыми лампами; по обе стороны от него тянулись двери.

— Вы что, ослепли? — донеслось до меня откуда-то из-за поворота. — Я Агата Романова! Вы не посмеете!

…идеи. Тонкие и ироничные.

Улыбнувшись промелькнувшей мысли, я зашагал на звук, стараясь ступать потише.

* * *

— Стой.

Громила-охранник, тряся укушенной рукой, собрался уже было схватить Агату и снова заткнуть ей рот — крик на нервах получился слишком уж громким — но Суворов-дед неожиданно остановил его короткой командой.

Неужели получилось?

— Действительно… — протянул Суворов-отец, с недобрым прищуром глядя на Агату. — Госпожа Романова… знаете, теперь вопросов у нас стало ещё больше.

— Так задавайте, — сердито предложила Агата, глядя, как громила становится у дверей, не давая ей сбежать.

Что угодно, любые вопросы… всё лучше, чем если они быстро свернут ей шею. Агата старалась не показать этого, но внутри она вся тряслась.

— Что вы здесь делаете? — осведомился старик.

Агата пожала плечами, оправляя платье.

— Хотела встретиться с…

Её взгляд — а через секунду и прочие взгляды в комнате — упёрлись в окровавленный труп Евгения Суворова, лежащий на столе.

— К-как это произошло? — голос Агаты снова начал дрожать.

Суворовы переглянулись.

— Думаю, вы могли бы понять это из услышанного, госпожа Романова, — заметил слуга.

Мори? Агата слышала о кровожадности японца, о том, что для него не существует авторитетов… но вот так просто взять и убить наследника одного из сильнейших кланов?

— Вопрос не в том, как это произошло, — снова заговорил старик после секундной паузы. — Вопрос — по-прежнему — в том, что делать с вами, госпожа Романова. Даже стоя тут здесь и сейчас, вы уже представляете опасность для нашего плана. Один только этот ваш крик…

— Стойте! — Агата еле заставила себя говорить тихо. — Я…

— …тем не менее, — продолжил старик, словно не заметив её слов, — вы можете быть нам даже… полезны. Если, конечно, согласитесь сотрудничать.

Агата быстро закивала… а затем замерла. Что? От неё хотят, чтобы она участвовала в убийстве?

Нет-нет-нет. Если японец сделал такое с Евгением, что он сделает с ней за покушение?

— Это самоубийство, — она покачала головой. — Как вы не понимаете…

— Да что вы говорите, — едко и зло фыркнул Суворов-отец. — Самоубийство? Может быть. Но узкоглазая мразь не оставила нам выбора. Мори должен сдохнуть, даже если это будет последним, что мы сделаем. А вы, госпожа Романова, либо с нами, либо против нас. В первом случае нам нужны гарантии, нужно, чтобы вы были замазаны в этом не меньше остальных. А во втором…

— О. Так вы собираетесь убить Хидео Мори?

Голос, раздавшийся от двери, заставил всех вытаращиться, а Суворова-отца — заткнуться.

— Романова права. Совершенно идиотский план, — заметил незнакомый Агате тип с голым торсом, проходя за ширму и весело оглядывая комнату. В какой-то момент его взгляд задержался на трупе Евгения.

— Так это сделал он? Мори? — лицо качка сделалось таким, будто в его голове только что сложился небольшой паззл.

Суворовы ничего не отвечали; они коротко переглянулись, на глазах багровея и впадая в уже почти неконтролируемую ярость.

— Что? — невинно глянул на них качок. — Если вы тут собрались тайным клубом любителей поубивать японцев, то, во-первых, стоило бы не орать об этом на весь коридор, а во-вторых, ну, не знаю, банально запереть дверь. Странно, что сюда ещё не сбежалась вся школа!

Он покачал головой.

— Если вы не в состоянии сделать даже этого, как вы собираетесь тягаться с кем-то уровня Мори?

— Р-р-ромуальд! — тихо, но невероятно экспрессивно прорычал Суворов-отец. — Быстро!

Агата обеспокоенно поглядела на шкафоподобного охранника, который деловито хрустнул кулаками, надвигаясь на полуголого качка — который, при всей своей величине, был ниже его на полторы головы. Суворовы глядели на него так же злобно; впрочем, во взгляде старого генерала, помимо злости, мелькало ещё и что-то… изучающее.

Качок хмыкнул; шкаф по имени Ромуальд занёс ручищу…

Удар.

Грохот.

— …так вот, — спокойным тоном продолжил качок, перешагивая через растянувшегося на полу охранника. — Кроме того… вы правда не понимаете простых вещей? Господа Суворовы, я был о вас лучшего мнения.

Он покачал головой.

— Японец, возможно, та ещё сволочь. Но он не частное лицо — он фактический правитель Японии, который прибыл сюда ради свадьбы. Убьёте его? Война Англии с Японией разразится новым витком, а Россию — как посредника в переговорах — обвинят в диверсии. Хотите стать причиной мировой бойни?

— Ты думаешь, нам не плевать на это, придурок? — рявкнул Суворов-отец. Он дёрнулся было в сторону парня… Но рука генерала легла ему на плечо, останавливая.

Мужчина замер. Видимо, даже в своём почтенном возрасте он привык слушаться своего отца во всём, до мелочей, не задавая вопросов.

— Допустим, — кивнул старик. — Допустим, молодой человек, вы правы. И что же вы предлагаете взамен? Есть у вас в запасе что-нибудь, кроме критики — конструктивные предложения, например?

Качок прыснул со смеху.

— Что? Конструктивные предложения?

Не выдержав, он рассмеялся уже в полный голос.

— Вы вообще… в своём уме? На кой хер мне помогать вам в этом идиотизме? Я тут никого убивать не собирался. Просто шёл мимо и зашёл поглядеть на идиотов, что решили, будто могут что-то противопоставить Хидео Мори.

Суворовы багровели всё больше… но не двигались с места.

— И, знаете, — продолжал качок, — если поначалу у меня были опасения, что вы и правда его убьёте и устроите этим войну на ровном месте…

Он поглядел туда же, куда глядели и остальные — на бессознательное тело Ромуальда на полу.

— …то теперь я спокоен, — заключил он. — Вы слишком жалки, чтобы у вас что-нибудь получилось.

— Да как ты… — снова взорвался было Суворов-отец, но качок лишь приложил палец к его губам.

— Тише, тише, господин Суворов. Не шумите.

Он снова весело хмыкнул, оглядывая собравшихся так, будто смотрел на какой-то диковинный террариум с экзотическими змеями — одновременно с долей удивления, восхищения и брезгливости.

— Я, собственно, что думаю. Японцу-то ничего не грозит, а вот девушку вы совершенно зря втягиваете в это дерьмо против её воли. Нехорошо, верно?

Он кивнул Агате, указывая головой на дверь.

— Госпожа Романова… пойдёмте?

Что?.. Агата растерянно отступила на шаг назад; затем осознала, что позади неё нет никого, с кем рядом она хотела бы находиться — и вернулась на прежнее место.

— К-куда?

Парень пожал плечами.

— Не «куда», а «откуда». Подальше от этих неудачников. Так вы идёте?